Proprietà del tofu: benefici, controindicazioni, effetti collaterali, ricetta

 

Quali sono le proprietà e le caratteristiche del tofu? In questo articolo andremo ad analizare nello specifico i benefici e le controindicazioni, se ce ne sono, di questo alimento.

 

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Il ​tofu​ è salito alla ribalta come alimento per i suoi numerosi benefici, inoltre viene utilizzato sempre più da chi vuole mangiare un alimento simile al formaggio​, ma con ingredienti non di origine animale e quindi parliamo di vegani e/o vegetariani. Si tratta di un cibo di origine cinese ​che è molto diffuso in oriente (oltre che in Cina anche in Giappone, Thailandia, Corea, Vietnam e Cambogia) e che negli ultimi anni si è fatto strada anche sulla tavola nostrana.

 

 

Ma cos’è il tofu?

Si tratta di un alimento che deriva dalla ​cagliatura del latte di soia​ e dalla sua pressatura a blocchi, fatto un po’ come si fa il formaggio, spesso e volentieri utilizzato in Italia proprio come sostituto di questo alimento. Il tofu esiste in diverse consistenze, ovvero quello più duro - pressato più a lungo per eliminare il liquido - e quello più morbido, più ricco di succo.

Fatta questa breve presentazione vediamo i ​benefici​, le ​proprietà ​e le ​controindicazioni ​di un alimento che è ottimo e versatile anche in cucina viste le ​molte ricette che è possibile creare grazie al tofu​.

 

Tofu: le proprietà

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Quali sono le ​proprietà del tofu​? Partiamo dai suoi ​nutrienti​. Si tratta di un alimento estremamente proteico di origine ​100% vegetale ​che non contiene colesterolo e vanta una percentuale di grassi saturi molto ridotta rispetto al comune formaggio. Ricco di ​potassio ​e povero di sodio​, il tofu è un ottimo ​sostituto del formaggio​anche in questo senso. Contiene anche molti sali minerali quali fosforo, ferro e calcio.

 

L’​apporto calorico ​è piuttosto ridotto (​76 kcal ogni 100 gr di prodotto​) e per questo è un alimento spesso presente nelle diete per perdere peso. O nutrienti del prodotto sono:

  • Proteine​: 37%;

  • Grassi​: 52,9% (principalmente grassi buoni, non saturi);

  • Carboidrati​: 10,1%.

 

Il tofu risulta anche ricco di ​vitamine​, in particolare la A, la B e la C e ricco di ​omega-3 e omega-6​, i famosi grassi che fanno molto bene al funzionamento del corpo umano. Nutrizionalmente parlando un altro grande vantaggio di questo formaggio è la presenza di grandi quantità di ​amminoacidi essenziali​ quali lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano, valina e cisteina.

Rispetto al comune formaggio il tofu risulta molto più ​digeribile ​viste le sue origini vegetali e privo di lattosio, quindi indicato per il consumo anche da parte di coloro che sono ​allergici al lattosio​. Essendo privo anche di glutine, il lattosio può essere mangiato anche da chi soffre di ​celiachia​.

 

 

Tofu e benefici

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Quali sono i ​benefici ​di questo alimento così ricco di nutrienti, il tofu? E quali, invece, le controindicazioni ​dell’eccessiva assunzione?

 

Parlando di benefici si rileva un gran contenuto di flavonoidi antiossidanti, fondamentali per combattere i radicali liberi​.

A partire da questa vediamo una lista di proprietà benefiche del tofu:

  • Ipocalorico ed iposodico​: come già evidenziato, il tofu contiene poco sodio e poche calorie, il che lo rende un alimento perfetto per le persone in sovrappeso, affette da sindrome metabolica o per chi è iperteso;
  • Ipocolesterolemizzante​: il tofu contiene lecitina, così come tutti i derivati della soia, che riduce i livelli di colesterolo nel sangue e va a riequilibrare le concentrazioni di lipidi plasmatici;
  • Attività estrogenica​: il tofu contiene isoflavoni, composti polifenolici che producono effetti simili agli estrogeni utili per ridurre molti dei disturbi legati alla menopausa;
  • Ipoglicemico​: il tofu ha un indice glicemico molto basso e quindi può essere tranquillamente mangiato anche dai diabetici.

 

Tofu: controindicazioni ed effetti collaterali

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Ma il tofu ha ​controindicazioni ​considerati tutti i suoi benefici? Parliamo subito del fatto che, nonostante l’elevato valore proteico, il tofu ​non può agire come sostituto della carne​. Le ragioni vanno ricercate nella mancanza di importanti vitamine come la B12 e la D e nella percentuale minore di proteine.

Al di là di questo, però, il tofu ​non presenta particolari controindicazioni o effetti collaterali​. La scelta migliore che si possa fare, in ogni caso, è il ​tofu biologico ​o direttamente preparato in casa con fagioli di soia bio e latte di soia bio. Così facendo si evita il rischio che nel prodotto scelto ci sia della ​soia OGM​, che solitamente non è comunque destinata al consumo umano ma viene utilizzata nell’ambito della produzione di mangimi per animali da allevamento.

Le uniche persone per cui il consumo del tofu non è adatto solo coloro che sono allergici alla soia.

Ci sono alcuni medici che ne sconsigliano il consumo in presenza di disfunzioni tiroidee mentre altri sostengono che possa essere consumato senza problemi dopo aver lasciato trascorrere un certo lasso di tempo dall’ultima assunzione del farmaco per la tiroide.

 

Preparare il tofu in casa: ingredienti necessari

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Considerato che è bene preferire il tofu fatto in casa con alimenti base scelti accuratamente, come si prepara il tofu? Esiste una ricetta tradizionale che prevede l’utilizzo di due fondamentali ingredienti per dare vita a questo cibo, i fagioli di soia gialla e il nigari o cloruro di magnesio (ma può essere utilizzato anche il succo di limone). Questa sostanza è considerata il caglio migliore per preparare il tofu; il nigari naturale non prevede l’aggiunta di sostanze sintetiche e viene fatto con ciò che resta una volta estratto il sale dall’acqua di mare.

Esso viene prodotto tramite l’essiccazione al sole. Dove si possono trovare gli ingredienti fondamentali per fare il tofu un casa? Il nigari si compra nelle erboristerie, nei negozi di prodotti naturali, in farmacia e negli shop online. Per quanto riguarda la soia gialla, invece, per essere di origine biologica deve essere acquistata nei punti vendita di prodotti naturali che si occupano anche di alimenti.

 

 

Vediamo ora gli ingredienti per ottenere un panetto di tofu di 250 grammi circa:

  • 7,5 gr di nigari;
  • 250 gr di soia gialla bio;
  • 2,5 l di acqua più l’acqua necessaria per l’ammollo della soia;
  • alga kombu.

 

Prima di procedere con la preparazione del tofu, la soia necessita di stare in ammollo in una ciotola colma di acqua per almeno 24 ore. Abbiate cura che la ciotola sia grande almeno il triplo della quantità di fagioli di soia che vi sono contenuti. Essi vanno lasciati in ammollo con un pezzetto di alga kombu - che serve per rendere il tofu ancor più digeribile - ricordando di cambiare l’acqua almeno una volta passate 12 ore. I fagioli di soia lasciati in ammollo aumentano di volume e assumono una forma ovale.

 

Video tutorial Youtube: come preparare il tofu a casa