Cannella, 21 fantastiche proprietà

La cannella è una spezia diffusa in Europa da diversi secoli. Veniva utilizzata principalmente in cucina per insaporire bevande e cibi, oggi invece, viene utilizzata in fitoterapia per alleviare alcuni disturbi in modo naturale e in ambito medico per rendere più accettabile il sapore di quei farmaci “intollerabili” al palato. Un altro nome utilizzato anche se meno comune per indicarla è cinnamomo.

La spezia si ricava dall’albero della Cannella, o meglio, dagli alberi della Cannella tutti appartenenti alla famiglia delle Lauracee. Essa infatti identifica varie piante, anche se la spezia in questione viene ottenuta soprattutto dalla Cinnamomum zeylanicum, albero dello Sri Lanka e dalla Cinnamomum cassia, albero della Cina.

La prima ha un aroma intenso e dolciastro, assume una colorazione che va dal nocciola al rossastro ed ha uno spessore dei cannelli molto più sottile, misuratore di qualità della spezia. La seconda è molto più economica ed ha un sapore tendente all’aspro, meno aromatica. Alcune volte queste due varietà di cannella vengono mischiate insieme.

Qui in Italia non essendovi un clima adatto, l’albero della cannella non può essere coltivato. Il suo fusto è robusto, ha grandi foglie verdi che possono distanziarsi da terra fino a 15 metri. I fiori sono piccoli e con colori che vanno dal bianco al giallo.

La cannella però ha un aspetto piuttosto particolare. Andando per associazione però è facile intuire come essa venga tratta dalla corteccia di quest’albero, in particolar modo dalla sua parte interna.

21 proprietà della cannella da conoscere

1. Riduce l’artrite. Lo studio dell’Università di Copenaghen dimostrerebbe che mezzo cucchiaino di cannella con il miele a stomaco vuoto la mattina, aiuta ad alleviare i sintomi dell’artrite e mantenere questo stato di benessere anche per diversi giorni;

2. Tonificante. Tonifica tutti i tessuti del corpo, da quelli che compongono gli organi a quelli muscolari. Per mantenersi giovani quindi, un pizzico di cannella al giorno è l’ideale!
3. Stimolante. Ha un effetto stimolante su varie funzioni del corpo e sulla mente. Riesce a combattere gli stati depressivi e donare il buon umore.
4. Disinfetta l’intestino. Regola anche le sue funzioni. Tutto questo grazie al grande apporto di fibre, calcio, ferro e manganese. Le proprietà della cannella sono famose anche perché capaci di regolare le funzioni intestinali e combattere la costipazione, così come va a eliminare anche i problemi di diarrea.
5. Aumenta le difese immunitarie. E’ una spezia molto consigliata durante le stagioni fredde per prevenire o agire come rimedio naturale contro raffreddore, mal di gola, tosse e altri stati influenzali.
6. Migliora la digestione. Una delle proprietà della cannella è quella di svegliare la digestione lenta e migliorare quindi le funzioni intestinali.
7. Dona appetito e contrasta la fame nervosa. Apparentemente un contro senso, in realtà la cannella dona equilibrio a livello intestinale ed è per questo che se da una parte combatte l’inappetenza, dall’altra riesce a calmare la mente evitando di buttarsi sul cibo per consolazione.
8. In fitoterapia è utilizzata contro il raffreddore. Oltre a rafforzare le difese immunitarie, disinfetta anche tutte le vie respiratorie e i polmoni, accelerando il processo di guarigione e alleviando i sintomi.
9. Disinfetta la gola e allevia le infiammazioni. Un collutorio naturale di cannella o una tisana aiuta a risolvere il problema e alleviare i sintomi.
10. Rimedio naturale per il diabete. Ricca di un particolare polifenolo, è utile contro il diabete di tipo 2. Uno studio in particolare è stato pubblicato su Diabetes Care. Sono stati effettuati alcuni test, i qual hanno dimostrato che assumendo 6 grammi di cannella ogni giorno la glicemia e il colesterolo cattivo diminuivano.
11. Anti-micosi. Contrasta efficacemente la candida, è considerato infatti un ottimo antiparassitario.
12. Contro la gengivite. Può essere utilizzata per creare un collutorio naturale per contrastare le gengiviti.
13. Stimola la circolazione sanguigna. Porta importanti benefici a tutto il sistema cardiaco.
14. Anti-colesterolo. Tra i molti benefici della cannella vi è quello di abbassare i livelli di colesterolo cattivo nel sangue.
15. Riscaldante naturale. Soprattutto quando consumata come infuso, è perfetta per contrastare i geloni.
16. Velocizza il metabolismo. Consigliata quindi per le diete dimagranti.
17. Allevia i sintomi mestruali. Sempre per il suo effetto riscaldante allevia i sintomi delle mestruazioni, donando sollievo a livello addominale e sul piano emozionale.
18. Afrodisiaca. La cannella è stata considerata nei secoli passati una delle spezie afrodisiache per eccellenza. Sembra che riesca a stimolare a livello sessuale.
19. Anti-cancro. La rivista Nutrition and Cancer ha pubblicato uno studio dell’Università del Texas secondo il quale la cannella riesce a ridurre il proliferare delle cellule tumorali. Sia un rimedio preventivo che uno complementare da affiancare alle terapie ufficiali contro il cancro.
20. Stimola la memoria. La cannella stimola il cervello, dimostrandosi anche un ottimo rimedio contro alcune malattie neurodegenerative come l’Alzheimer.
21. Combatte l’infertilità. Al suo interno vi è una sostanza che è stata spesso oggetto di studi perché pare che riesca a aumentare il progesterone e diminuire il testosterone. Bilanciando questi due ormoni nel corpo della donna aumenta le possibilità di poter concepire un figlio.

Cannella in cucina, alcuni consigli

La cannella è una spezia che si sposa bene con diversi tipi di pietanze per via del suo sapore leggermente piccante ma dolce in contemporanea. Può andar bene sia per i dolci che per rendere ancora più buoni alcuni liquori. I patti etnici e orientali sono spesso arricchiti dalla cannella, in Asia ad esempio è molto utilizzata per insaporire le zuppe.

Potete utilizzare la cannella per creare biscotti, creme, torte, macedonia, gelati, bevande come il punch e la sangria. Viene alcune volte utilizzata nei risotti o in quei piatti agrodolci tipici della cucina orientale.

Già nell’ottocento era così diffusa che era una delle spezie sotto intese per la preparazione di numerosi piatti. Era una delle quattro spezie indicate con la dicitura generica “un pizzico di spezie” nei libri di cucina. Le altre tre erano il pepe, la noce moscata e i chiodi di garofano.

La cannella può essere acquistata in polvere o in bastoncini. La prima è senza dubbio più immediata da utilizzare, tuttavia i bastoncini possono essere tritati man a mano che vengono utilizzati, mantenendo così la loro freschezza. Alcune salse prevedono poi l’utilizzo del bastoncino di cannella intero, da rimuovere solo a fine cottura. Ricordatevi di conservarla al riparo dalla luce e dall’aria in barattoli ben chiusi.

Controindicazioni della cannella

La cannella di per se non ha particolari effetti collaterali. Le controindicazioni si manifestano soprattutto dopo un utilizzo eccessivo. A causa della cumarina presente al suo interno, se assunta in dosi massicce può risultare tossica per reni e fegato. Può interagire con alcuni farmaci come i FANS. La dose consigliata non supera i tre grammi al giorno. E’ invece da evitare durante la gravidanza e l’allattamento. Gli esperti sconsigliano di farla consumare a bambini che hanno meno di tre anni.