Le 20 proprietà dello zenzero, benefici, controindicazioni, prezzo

 

Lo zenzero è una pianta erbacea delle Zingiberaceae davvero ottimale e curativa per diverse patologie. La spezia dello zenzero deriva dalle radici della pianta nota anche talvolta con il nome “ginger”. Questo prodotto è nativo delle parti più calde dell'Asia, come la Cina, il Giappone e l'India, ma ora è possibile trovarlo spontaneamente anche nel sud America e in Africa. È molto usato in cucina come ingrediente in molti preparati (è un elemento fondamentale della cucina giapponese come ormai tutti sappiamo), addirittura in Medio Oriente come medicina, o meglio, pianta officinale per tantissime patologie e disturbi.

In questo articolo andremo ad esplorare le tantissime proprietà di questo incredibile "superfood" che non dovrebbe mancare in un regime di dieta equilibrata e sana, ma non solo, conosceremo i valori nutrizionali, gli effetti collaterali e le controindicazioni.

 

 

Come funziona lo zenzero

Lo zenzero contiene sostanze attive come il gingerolo che possono ridurre la sensazione di nausea e inoltre ha proprietà antinfiammatorie.

I ricercatori ritengono che le sostanze presenti nello zenzero funzionino principalmente nello stomaco e nell'intestino, ma possono anche agire nel sistema nervoso e nel cervello risultando efficaci contro la nausea e alleviando il dolore generalizzato, funzionando quindi come un analgesico.

 

Valori nutrizionali dello zenzero

Scopriamo i valori nutrizionali dello zenzero fresco. Per 100g di prodotto abbiamo 1,80g di proteine, 18g di carboidrati, 1,7g di zuccheri, 0,8g di grassi di cui 0,2 grassi saturi, 0,15 monoinsaturi, 0,15 polinsaturi. Si riscontrano poi 2g di fibra alimentare, 13 mg di sodio. Non è presente colesterolo e alcol. L'acqua rappresenta quasi l'80% del totale.

I minerali presenti sono: calcio 16mg, ferro 0,6mg, magnesio 43mg, fosforo 34mg, potassio 415mg, sodio 13mg, zinco 0,34mg, rame 0,23mg, manganese 0,23mg, selenio 0,7microgrammi.

Tantissime sono le vitamine in 100g di prodotto: vitamina C, tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), Niacina (vitamina B3), acido pantotenico (vitamina B5), piridossina (vitamina B6), folati, folati alimentari, colina, vitamina E, vitamina K.

 

Prezzo dello zenzero

Il prezzo dello zenzero fresco si aggira dai 5€ ai 10€ al kg. Il costo dello zenzero disidratato o in polvere invece oscilla tra 10 e 20€ al kg. I prezzi migliori, quelli più bassi e scontati si trovano o nei grandi ipermercati oppure acquistando lo zenzero online.

 

Come si conserva lo zenzero?

La maniera più semplice per conservare lo zenzero mantenendo più a lungo possibile le proprietà benefiche e la freschezza è quella di avvolgere il rizoma in un sacchetto del pane per poi chiudere tutto per bene in un sacchetto di plastico e porre nel frigo nel reparto frutta e verdura. Si può conservare bene anche in un barattolo sottovuoto di vetro posto in luogo asciutto e buio. Per conservarlo per un lungo periodo si consiglia di immergerlo in un barattolino con acqua e un pò di aceto.

 

Le 20 proprietà dello zenzero

1. Lo zenzero ha potenti proprietà benefiche, quali ad esempio antinfiammatorie ed antiossidanti.

2. Lo zenzero può trattare molte forme di nausea, in particolare la quelle che si presentano di mattina con la gravidanza o legate a particolari disturbi. E' estremamente efficace contro la nausea in tutte le sue forme ed è molto utile anche contro il mal di mare.

3. Lo zenzero può ridurre il dolore muscolare e l'irritazione, specie quelli indotti dall'esercizio fisico. Può essere efficace a ridurre anche la progressione quotidiana del dolore muscolare. Si ritiene che questi effetti siano mediati dalle proprietà anti-infiammatorie della radice.

4. Gli effetti anti-infiammatori dello zenzero possono aiutare a combattere l'osteoartrosi. L'osteoartrosi è un problema di salute comune che comprende la degenerazione delle articolazioni del corpo: porta a sintomi come dolore articolare e rigidità.

5. Lo zenzero può ridurre drasticamente la presenza di zuccheri nel sangue e migliorare i fattori di rischio delle malattie cardiache. Secondo recenti studi, infatti, lo zenzero può avere potenti proprietà anti-diabetiche.

6. Può aiutare a trattare l'indigestione cronica, caratterizzata da dolore e disagio ricorrenti nella parte superiore dello stomaco.

7. La polvere di zenzero può ridurre significativamente il dolore mestruale quando viene preso all'inizio del periodo di una donna.

8. Può abbassare i livelli di colesterolo: infatti, ci sono alcune prove, sia negli animali che negli esseri umani, che lo zenzero può portare a riduzioni significative dei livelli di colesterolo “cattivo” (LDL) e trigliceridi nel sangue.

9. Lo zenzero contiene una sostanza che può aiutare a prevenire il cancro. Questa sostanza è chiamata gingerolo: può avere effetti protettivi contro diversi tipi di tumore. Tuttavia, questo aspetto è ancora in corso di studio da parte degli esperti.

10. Gli studi suggeriscono che lo zenzero può proteggere contro i danni causati dall'età al cervello. Può anche migliorare la funzione cerebrale nelle donne anziane.

11. L'ingrediente attivo che lo zenzero può aiutare a combattere le infezioni ed inibisce la crescita di batteri. E' molto efficace contro i batteri orali legati a malattie infiammatorie nelle gengive, come la gengivite e la parodontite. E' utile anche contro le infezioni respiratorie.

12. Digestivo e purificante. Lo zenzero è uno dei pochi "superfood" effettivamente degni di quel termine perché nutre, aromatizza e purifica il corpo.

13. L'olio essenziale di zenzero se spalmato sulla pelle è efficace contro l'acne e contro le rughe. Non solo, se massaggiamo una zona della nostra pelle deturpata da cicatrici con una fettina di zenzero dopo pochi giorni noteremo dei miglioramenti.

14. Lo zenzero è efficace nel combattere stati influenzali come febbre, tosse, catarro e raffreddore. Per le sue proprietà antinfiammatorie è di aiuto nel caso di faringite, mal di gola o laringite.

15. Lo zenzero è utile per il dimagrimento grazie al gingerolo contenuto che ha proprietà termogeniche. Dunque aumentando la temperatura corporea immediatamente abbiamo che il metabolismo comincia a correre con conseguente maggiore scioglimento dei grassi addominali. L'effetto del perdere peso viene duplicato in caso di contemporanea attività fisica.

16. Aiuta la digestione e previene la formazione di gas intestinali e gonfiori addominali.

17. E' efficace contro la diarrea dovuta a batteri, ciò è dovuto alle sue forti proprietà antisettiche.

18. Allevia il mal di testa grazie alla sua proprietà di analgesico.

19. Dopo un allenamento in palestra un massaggio con olio essenziale di zenzero è efficace nel distendere i muscoli contratti.

20. In Cina viene utilizzato addirittura come viagra naturale, mentre nel Medio Oriente si crede che abbia un forte potere afrodisiaco. Leggende metropolitane o no, molti confermano che lo zenzero rinvigorisce le prestazioni, effetto placebo o reale efficacia?

 

 

Ricette zenzero, usi in cucina

Lo zenzero non ha certo un aroma classico italiano e già al primo assaggio offre quel gusto esotico e speziato. E' ingrediente fondamentale nella cucina asiatica, addirittura fondamentale nella cucina giapponese e questo lo sanno tutti gli amanti del sushi. Infatti in Giappone lo zenzero viene utilizzato per sciacquare la bocca tra un sushi ed un sashimi e l'altro. Anche nella cucina cinese lo zenzero la fa da padrone.

Udite udite esistono in giro ricetti di pasta con lo zenzero e poi offre quel tocco in più nei centrifugati di frutta e verdure. Perfetto nei cocktail è l'ideale nei piatti estivi come i carpacci di pesce. Vi consigliamo anche di provare la zuppa vellutata di zucca e zenzero, un piatto da sogno solo per palati fini. Passando ai dolci non possiamo non citare i biscotti natalizi alla zenzero o perchè no anche deliziosi muffin (qui si utilizza zenzero grattuggiato). E chi di voi ha provato lo speziato gelato allo zenzero? Per ultimo vi consigliamo questo sito "ricettedellanonna.net" dove potrete trovare queste e tantissime altre ricette con lo zenzero.

 

Gli usi medici dello zenzero

Lo zenzero è comunemente usato per trattare vari tipi di "problemi di stomaco", coliche, presenza di gas nell'intestino, diarrea, sindrome dell'intestino irritabile, nausea, nausea causata dai medicinali contro il cancro o Hiv.

Altri usi includono il sollievo dal dolore da artrite reumatoide, osteoartrite, dolore mestruale, infezioni del tratto respiratorio superiore, tosse, problemi respiratori, emicrania, bronchite e diabete.

In più lo zenzero è usato talvolta per il dolore al petto, il dolore alla pancia, l'anoressia, per stimolare il latte materno, come diuretico e per aumentare la sudorazione. È anche usato per trattare il colera, il sanguinamento, la diarrea batterica sanguigna, la calvizie, la malaria, i testicoli infiammati ed i morsi di serpenti velenosi.

Alcune persone usano il succo fresco di zenzero sulla loro pelle per trattare le ustioni. L'olio fatto dallo zenzero è talvolta applicato alla pelle per alleviare il dolore. L'estratto di zenzero viene applicato anche alla pelle per prevenire i morsi degli insetti. Negli alimenti e nelle bevande, lo zenzero viene utilizzato come agente aromatizzante. Lo zenzero è anche usato come fragranza nei saponi e nei cosmetici.

 

Le possibili controindicazioni dello zenzero

Lo zenzero a volte, secondo recenti studi, sembra possa avere effetti collaterali lievi come il bruciore di stomaco, la diarrea e il disagio generale dello stomaco. Alcune donne hanno segnalato emorragie mestruali extra durante la presa dello zenzero nel loro periodo.

Lo zenzero è sicuro quando viene applicato alla pelle in modo appropriato, per poco tempo, ma può causare irritazione per alcune persone.

 

Zenzero in gravidanza

Esistono studi sulle donne in gravidanza che suggeriscono che lo zenzero può essere utilizzato contro le nausee mattutine. In gravidanza, è sicuro quando viene preso per uso officinale contro la nausea e la sensazione di vomito, ma non bisogna esagerare. Gli esperti consigliano di consumarne 1g al giorno suddiviso in 4 dosi per un tempo massimo di 4 giorni.

Si pensa che mangiare zenzero in grandi quantità durante la gravidanza possa influenzare gli ormoni sessuali fetali causando danni alla crescita del feto. L'ideale, prima di usare lo zenzero durante la gravidanza, è parlarne con il proprio medico. Stesso discorso vale anche per il periodo di allattamento al seno.

Per chi soffre di diabete invece, sembrerebbe che lo zenzero potrebbe aumentare i livelli di insulina  o abbassare la glicemia. Di conseguenza, prima di usarlo, è bene rivolgersi al proprio medico. Infine, bisogna anche fare attenzione perché, secondo alcuni studi, alte dosi di zenzero potrebbero peggiorare alcune condizioni del cuore.

 

Farmaci che interagiscono con lo zenzero, effetti collaterali

I farmaci che lentamente coagulano il sangue (anticoagulanti)  interagiscono con lo zenzero: infatti, la radice potrebbe rallentare la coagulazione del sangue. Prendere lo zenzero insieme a farmaci che servono a rallentare la coagulazione, potrebbe aumentare le probabilità di formazione di lividi e sanguinamento.

Alcuni farmaci che rallentano la coagulazione del sangue sono l'aspirina, il clopidogrel (Plavix), il diclofenac (Voltaren, Cataflam, altri), ibuprofene (Advil, Motrin, altri), naproxen (Anaprox, Naprosyn, altri), dalteparina (Fragmin), enoxaparina , Eparina, warfarin (coumadina) e altri.